报告认为，这些挑战体现在八个方面：能源安全不容乐观，大气污染日益严峻，温室气体减排压力巨大；水资源短缺与浪费并存，水污染突出，水资源过度开发与生态系统退化，水危机深化加剧；生活垃圾、工业废物和危险废物呈持续快速增长趋势；生态系统服务功能退化，受威胁物种比例仍然在增加，外来物种入侵，生物多样性锐减；室内环境污染、地面臭氧污染、大气汞污染以及环境引发的各种健康疾病，都是未来可能出现的一些新的环境问题；全球环境继续恶化，全球环境问题与国际政治、经贸、社会等关系愈加紧密；快速发展的中国的外部环境影响越来越大；中国的城市和农村也面临着环境挑战。
报告指出，要想迎接挑战，中国必须严格执行“十一五”规划，走环境友好、资源节约、社会和谐的可持续发展道路。
